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Après Chiangmai nous nous rendons en excursion une journée à Chiangrai, qui présente des attraits culturels très intéressants. Nous faisons un premier stop aux “ hotsprings “ où les gens s’amusent à faire cuir des œufs, dans cette source thermale d’eau chaude à 80 degrés.

Après deux heures de bus nous arrivons à Chiangrai avec la première grande attraction qui est le “White temple” d’une très grande beauté. On est subjugués!

On découvre les toilettes les plus chics que nous ayons vu depuis le début de ce tour du monde…

Depuis le Vietnam, un fleuve nous a particulièrement marqués, le Mékong. Nous l’avons rencontré à Ho Chi Minh avec son impressionnant delta, puis nous avons eu de cesse de le remonter avec des souvenirs impérissables que nous avons déjà raconté à nos fidèles lecteurs. A Pnonh Penh, tout d’abord, où il se trouvait à deux pas de notre inoubliable guesthouse qui nous a permis de rencontrer nos amis latinos, puis à Pakse où deux laotiennes nous ont invités à dîner, encore dans cette même ville en compagnie d’Anne-Marie, Vanessa et Jocy où nous avons contemplé le coucher du soleil sur la terrasse du Pakse Hotel, à Vientiane dans la calme et reposante demeure de Patrick avec vue imprenable sur la rive voisine thaïlandaise et enfin à Luang Prabang où au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khane, dans un paysage spectaculaire et lunaire, nous avons rencontré trois argentinas et un américain avec qui nous avons tant rigolé et vu des moines se laver et faire des saltos dans le fleuve.

Le Mékong, fleuve de 4425km, prend sa source en Chine dans le haut plateau himalayen. Il sert également de frontière naturel sur une grande partie du Laos et de la Thaïlande. Mais il est également connu pour délimiter le “Triangle d’Or”. Le Triangle d’Or se compose de 3 pays, le Myanmar (Birmanie), la Thaïlande et le Laos. Cette appellation est dû au fait que cette partie du Sud-Est asiatique était un énorme producteur du pavot à opium. Les transactions ne pouvant pas s’effectuer dans les monnaies locales respectives, les trafiquants, sous le contrôle bienveillant des autorités, décidèrent de se faire payer en or.

Plus connu dorénavant pour ses trekkings, nous vous faisons découvrir ce lieu légendaire que nous avons visité en bateau…Petit zoom sur le fameux “Triangle d’Or”…

Puis nous faisons excursion au Laos…quelques instants au sein d’un petit village et un marché “nid à touristes”…

Nous nous arrêterons pour une dégustation de whisky assez atypique puisque des animaux baignent dans le wisky…Assez rebutant!!!

La photo ci dessus est le sexe du tigre qui baigne dans le wisky…

Le village laotien où nous nous arrêtons est d’une grande pauvreté, et les enfants racolent les touristes qui s’arrêtent quelques instants…

  Puis nous retournons en Thailande, on se rend à la tribu des “long-necks”, ces femmes Padaung que l’on surnomme “femmes girafes”. Il s’agit d’une minorité ethnique tibéto-birmane  qui porte un sorte de collier-spirale en laiton enroulé autour du cou ce qui allonge au fur et à mesure du temps la longueur de leur cou. C’est assez impressionnant à voir. Plus la personne est âgée et plus le cou est long.

C’est dès l’âge de cinq ans que les filles reçoivent leur premier collier-spirale et l’on remplace par une spirale plus longue au fur et à mesure de leur croissance .

Lorsque les premiers anneaux sont posés autour du cou, les fillettes ont le droit à une cérémonie où on leur enduit le cou d’un mélange de graisse de chien, de lait de coco, et de gelée royale. Deux ans après, deux anneaux supplémentaires sont fixés, et ainsi de suite jusqu’à atteindre le menton. Le rituel prend fin dès lors que la jeune fille se marie

Cet ornement est considéré comme critère de beauté et peut comporter jusqu’à 28 anneaux. Cela représente un poids compris entre 6 et 9 kilos. Contrairement aux apparences, ce n’est pas le cou qui s’allonge. C’est la fosse claviculaire qui se déforme par la pression et le poids.

La visite est intéressante mais on ressent la tristesse de ces femmes qui sont presque devenues des bêtes curieuses plus que des être humains avec le développement du tourisme de masse dans ces tribus qui est un business florissant pour le gouvernement thaïlandais qui s’en met plein les poches. C’est une sorte “d’exposition humaine” on avait presque l’impression d’être dans un zoo! Au nom de la dignité humaine, nous vous déconseillons la visite de cette tribu qui est utilisée à des fins pécuniaires. Nous sommes un peu tombés dans le piège, intrigués par cette coutume étrange et mystérieuse.

Voici néanmoins quelques photos de ces femmes et jeunes filles Padaung…

On nous explique le quotidien de vivre avec des colliers de plusieurs kilos sur le cou qui impliquent beaucoup de contraintes journalières. Elles sont obligées de se laver d’une certaine manière, de dormir d’une certaine position car elles ne peuvent pas bouger comme elles veulent la tête, et elles ne peuvent retirer leur collier que très rarement, autrement le cou se verrait rétrécir. Plus les anneaux sont nombreux, plus la femme est considérée comme belle…

J’ai essayé un bracelet sur le cou est c’est vraiment très lourd et désagréable…

On vous laisse avec la photo insolite du jour…